湘菜的主要特点

湖南地处长江流域中游，东、南、西三面环山，中部下延聚而形成丘陵地带，北面是光落的洞庭湖平原，是一个马蹄形盆地。受地区物产、民风习俗和自然条件等诸多因素的影响，湘菜逐步形成了以湘江流域、洞庭湖区和湘西山区为基调的三大风味流派。

湘西山区，聚居苗、瑶、侗、土家族等少数民族，多用山珍野味和腌腊制品，菜品口味浓重，具有浓郁浑厚的山乡特色。目前红火三湘大地的土菜系列便是这种乡土风味的继承和发展。

洞庭湖区，水网密布，河鲜水产丰富。用蒸、煮、烧、煨、焖等方法制作的菜肴，清鲜自然，特别是“渔家菜”和蒸钵子菜，充溢着乡土的田园风味。

湘江流域的长沙、湘潭、衡阳，是湖南政治、经济、文化中心。湘江流域菜是湘菜的主流，讲究菜肴内涵的精当。由酸辣寓百味，从酥软出鲜香，突出色、香、味、形、器、质的和谐统一，是中国风味菜肴一大流派的代表。

湘菜的主要特点有：
1、味丰富，门类齐全。据统计，湖南现有不同口味的地方菜和风味菜达2000多个。
2、技法多样，传统的煨、烤、煎、炖、溜、焖等方法几乎达到炉火纯青的地步，更发展了多种复合烹调方法，如蒸、煮、卤、炸、烧等方法的有机结合。
3、擅长调味，湘菜十分讲究原料的互相搭配，滋味的互相渗透和交汇融合。湘菜调味尤重酸辣，湘菜的酸，主要是泡菜的酸，醇厚柔和，不同于醋；湘菜的辣，有开放的辣，收敛的辣。酸与辣结合成多种符合味别，使菜肴盖味而不抢味。
4、广泛选用熏制腊品。由各种家畜、家禽及野味制成的腊味，或蒸或炒或炖，其异香扑鼻，为湖湘一大特色佳肴。
5、刀工精妙。湘菜的基本方法有十几种之多，因料而异，具体运用，演化参全，切批斩剁，游刃有余.