川菜非“八大菜系之首”，但为何最受欢迎？

首先要纠正一个常识性的概念，无论四大菜系八大菜系，都没有淮扬菜。四大菜系指鲁菜、川菜、粤菜、苏菜，加上浙菜、闽菜、湘菜和徽菜，就是八大菜系。淮扬菜只是四大菜系或八大菜系“苏菜中的一个代表性分支。有些烹饪教材和老师用淮扬菜的概念代替苏菜，这是一种历史虚无主义。

川菜历史悠久，四大菜系八大菜系都是其中之一，源远流长，影响深广。如今川菜+川味火锅，覆盖全国，已经是位列第一的品类，无其它菜系可以与其比肩。比如在苏州，川菜与火锅的数量绝对碾压苏菜菜馆。在淮扬地区，川菜与火锅也不会比淮扬菜馆少。

川菜是一种调味菜，注重口味，不太注重食材和厨艺。培养一个苏菜或淮扬菜厨师，需要二三年才勉强可行，而培养一个川菜厨师，二三个月至半年就可以胜任。这些年，四川快速培养了大批川菜厨师，出川之后，川菜馆子遍地开花。但高档川菜馆子并不多见。

而川味火锅更加不需要厨艺。四川和重庆早已形成火锅产业链，从底料到菜品，都有配套，加上连锁加盟，火锅店亦是遍地开火。

与此同时，四川和重庆的年轻人大量在全国各地创业或打工，对家乡的思念，通过川菜和麻辣火锅得以寄托，也推动了川菜的传播和发展。凡四川和重庆人多的地方，川菜火锅就一定发达。

现代科学发现，麻辣并非味觉，而是痛觉。尤其是辣，可以使人上瘾。重庆人几天不吃火锅会想得慌。四川人几天不吃川菜会受不了。外地年轻人吃上了川菜火锅，也被这种重口味折服，由喜欢到上瘾。这种重口味麻辣上瘾，成为推动川菜和火锅广泛流传的巨大动力。

可惜，八大菜系谁占首位，是从前人排名的。如果现在通过网络排名，川菜一定会在首位。